要想富,先修路——这种以基建引领整体经济发展的思路,同样适用于当下的AIGC时代。尽管大模型的落地进程充满波折,真正的杀手级应用尚在孕育中,但围绕AI基础设施的投入力度持续上升,以智算中心(AIDC)为代表的新型底座备受瞩目。
根据权威研究机构发布的报告,到2030年,生成式AI的市场规模将达万亿元,全球数据中心总装机容量预计保持12%的年均增长率,AI智算的投入复合增量更高达19%,高密与绿色将成为AI Infra最核心的基因。
当AI智算基础设施进入加速蜕变的窗口期,一系列新的挑战接踵而至。如何在高密环境下实现供电和制冷的稳定?怎样保障更高效的能源供应和资源管理?如何让整个基础设施有更小的占地面积,且能达成更快更灵活的部署?
为了解决智算中心面临的复杂难题,此前相对独立的供电与制冷系统,正前所未有地走向融合——其中一个单点出现问题,不可避免地会在另一个地方衍生麻烦,二者必须紧密配合,方能找到穿越迷雾的路径。
这是一条端到端的大道,主要包括两个链路:一是从电网到服务器芯片的电能管理链,二是从芯片到户外的热管理链。以AI基础设施演进的角度看,只有彻底打通电能管理链和热管理链,才能使左支右绌的智算中心赢得新生,在AI新时代演绎波澜壮阔的变革。
当然,这条路并不平坦,需要行业领头羊率先垂范。近日,维谛技术(Vertiv)在京举办“360AI智算技术研讨会”,齐聚国家级信息通信研究机构、通信运营商、算力中心服务商等领域专家,并重磅推出360 AI全链智算解决方案——无缝融合电能管理、热管理、软件以及全生命周期顾问和专业服务,以突破性创新满足AI负载多元需求,为智算中心的跃迁之旅保驾护航。
源自产业“灵魂深处”的重大变革
近一两年来,智算中心领域正在发生一场影响深远的变革。正如维谛技术大中华区研发副总裁田军所言,“新的技术挑战一下子上了两三个台阶”,整个市场的游戏规则处于重建的进程中。
首先,数据中心的整体规划面临巨大的不确定性。在云计算时代,客户通常都有明确的采购方案,厂商可以根据需求匹配机柜数量和功率规模;但在AI时代,客户往往要在芯片选择、业务方向尚存变数的条件下做出决策,对很多因素的综合考量必须前置,其难度可想而知。
其次,前端芯片技术创新带来诸多变化,智算基础设施的“天花板”被重新定义。以前,客户主要借鉴业界的最佳实践,然后选择性价比最优的方案即可;如今,芯片技术变革提高了智算中心的上限,单点突破化解不了系统工程的症结,整个产业链各环节共同努力才有望找到出路。
更为重要的是,供电和制冷系统的价值显著提升,且耦合程度远超过往。在双碳目标指引PUE的阶段,制冷系统承担的职责明显高于供电系统;而到了智算中心重塑AI底座的新时期,供电系统扮演的角色举足轻重,甚至有人提出“AI尽头是电力”的观点,其与制冷系统的协同突围将决定智算中心的发展方向。
显而易见,AI智算基础设施正迎来进化的关键节点,既需要技术、产品、解决方案层面的系统创新,更离不开整体运营理念的突破和产业链生态的优化。此刻,市场呼唤更多的探路者走出“舒适区”,迈向支流交汇的新蓝海。
探索产业协同与系统贯通的新路径
作为数字关键基础设施领域的翘楚,维谛技术在电力管理系统方面拥有深厚积累,近年来通过收购优秀的配电企业、液冷公司,逐步形成覆盖全场景的基础设施解决方案和技术服务体系。在AI智算底座迭代升级的道路上,维谛技术有望承担起开疆扩土的重任。
与客户建立新型的合作关系,是打破坚冰的第一步。据维谛技术大中华区市场营销与产品应用部高级总监顾华透露,维谛技术与Google、亚马逊、Meta、微软、特斯拉等全球头部智算企业都进行了业务合作,当遇到一些不确定性问题乃至风险的时候,在技术探索中紧密协作、快速响应,共同闯出一片新天地。
过去,很多厂商喜欢“闭门造车”,对当前技术做一个短期前瞻,就能规划下一代产品。但“现在客户对于一年以后系统是什么样子都不确定”,关键基础设施供应商必须跟客户走得更近,才能解决实质性问题。维谛技术开创性地提出“原生设计”理念,在产品开发早期即与客户密切接触,并借助全球资源与本土定制优势,满足不同类型客户的差异化需求。
毋庸置疑,“原生设计”有助于形成深刻的行业洞察力,也为创新产品和解决方案的脱颖而出奠定了坚实基础。360 AI全链智算解决方案即是明证,其敏锐地捕捉到供电与制冷系统走向融合的趋势,为智算中心应对多重挑战提供了强劲支撑。
构建从电网到芯片的电能管理链,是化解智算中心供电系统既有难题的有效路径。为了应对机架密度、电力容量迅速上升等变化,360 AI全链智算解决方案基于电力模组最大化提升容量利用率,借助高密可靠型UPS改善AI部署空间利用率;智能中功率母线能为每个机架提供更多安全电力,电池储能系统则可实现自用备电,预防电网限制AI性能。
打造从芯片到户外的热管理链,是智算中心升级制冷系统的最优策略。与传统应用相比,AI负载对热管理方案的要求更高,而风冷与液冷共存的现状进一步增加了系统改造的复杂度。360 AI全链智算解决方案提供多种制冷和热量排放组合,以背板式液冷、冷板CDU和浸没式液冷应对高密化挑战,并灵活采用氟泵自然冷、预冷和补冷动态联动等技术,解决AI负载剩余热量的难题。
尤值一提的是,供电与制冷系统的协同跃迁不可能一蹴而就,智算中心还需要全生命周期的服务保障。360 AI全链智算解决方案为AI基础设施部署提供全过程支持,基于全面预制集成产品缩短部署时间达50%,让客户的AI投资得到更丰厚的回报。
凝心聚力构筑智算新生态
纵观技术创新的发展历程,一些产品和方案的重大突破不仅能解决客户的燃眉之急,而且对整个行业生态的进化也会产生积极影响。
从这个意义上讲,360 AI全链智算解决方案已彰显强大的溢出效应。维缔技术通过快速迭代和联合研发,实现大容量、大电压的电力可靠性保障、液冷高精度控制和高洁净运行,其建设的千万级液冷可靠性验证实验室以及推进中的10MW级中压测试平台,将为智算基础设施产业链的突围创造必要条件。
如果说在技术、产品和解决方案维度的发力是摧营拔寨的前提,那么在核心市场的持续投入,则是精耕细作的根基。维谛技术大中华区董事长李宁表示,从开发到运营到工厂到市场,维缔技术在大中华区形成了团队的一致性和凝聚力,并将秉承“不但着眼于眼前,同时还着眼于长远”的理念,继续强化投入力度和“下沉”能力。
令人欣喜的是,维谛技术并不是“一个人在战斗”,围绕AI新型基础设施打造的智算新生态已雏形初具。在360AI智算技术研讨会上,来自中国信通院、中国移动研究院、秦淮数据等机构和企业的专家从不同角度分享了AI新时代的破局之道,达成了协同产业链各方构建“智算生态圈”的共识。
这是一个崭新的起点。除了供电和制冷系统,AI基础底座还有很多隔阂乃至鸿沟,共建“和而不同”的数智新世界任重而道远。但我们相信,AI产业野蛮生长的阶段已渐行渐远,生态共荣的未来值得期待。
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